قبل صافرة هيوستن، بدأت الصحافة الكندية ترفع نبرة التحذير من المنتخب المغربي، بعدما صار “أسود الأطلس” العنوان الأبرز في التحليلات التي تسبق صدام السبت، وسط إجماع على أن كندا مقبلة على أصعب اختبار لها في المونديال.
وتعيش الأوساط الرياضية والإعلامية الكندية حالة ترقب لافتة قبل هذه المباراة، التي تأتي عقب تأهل المنتخبين إلى ثمن النهائي، إذ ركزت تقارير نشرتها وسائل إعلام كندية، من ضمنها “TSN” و”The Canadian Press”، على أن المنتخب المغربي يمثل أصعب امتحان لكندا منذ انطلاق البطولة.
وأجمعت القراءات الكندية على أن المغرب يدخل مواجهة هيوستن بثقة عالية، مستندا إلى أداء قوي خلال دور المجموعات، وإلى عبوره الصعب أمام المنتخب الهولندي، في محطة أكدت قدرة “أسود الأطلس” على مقارعة المنتخبات الكبرى وفرض شخصيتهم في المواعيد الحاسمة.
وأبرزت وسائل الإعلام الكندية أن المنتخب المغربي يتوفر على تنظيم دفاعي صارم، وسرعة كبيرة في الانتقال نحو الهجوم، إضافة إلى خبرة دولية راكمها لاعبوه خلال السنوات الأخيرة، سواء داخل كأس العالم أو عبر حضورهم في أقوى الدوريات الأوروبية.
ورغم الأجواء الاحتفالية التي رافقت تأهل المنتخب الكندي إلى دور الثمن عقب فوزه على جنوب إفريقيا، فإن الخطاب الإعلامي في كندا اتجه بسرعة نحو التنبيه إلى صعوبة المهمة أمام المغرب، مع استحضار مواجهة المنتخبين في مونديال قطر 2022، التي انتهت بانتصار “أسود الأطلس”.
ويرى محللون رياضيون كنديون أن المنتخب المغربي اكتسب، خلال السنوات الأخيرة، شخصية المنتخبات الكبرى، بفضل نتائجه الدولية واستقراره الفني وحضوره القوي في المباريات الكبرى، ما يفرض على المدرب جيسي مارش ولاعبيه بلوغ أعلى درجات التركيز لتفادي مغادرة البطولة.
كما توقعت تقارير كندية أن تعرف مباراة هيوستن حضورا جماهيريا كبيرا، خاصة في ظل الدعم الواسع الذي يحظى به المنتخب المغربي داخل الولايات المتحدة، معتبرة أن هذه المواجهة ستكون واحدة من أقوى محطات ثمن النهائي، بالنظر إلى طموح المنتخبين في مواصلة الطريق داخل كأس العالم 2026.
وتنتظر الجماهير الكندية هذه المباراة بكثير من الحذر، بعدما تحول المنتخب المغربي إلى خصم تضع له وسائل الإعلام ألف حساب، في وقت يدخل “أسود الأطلس” المواجهة بمعنويات مرتفعة ورغبة واضحة في مواصلة كتابة فصل جديد من حضورهم المونديالي القوي.