أعلنت القوات الجوية الأمريكية التابعة لقيادة القوات الجوية في الشرق الأوسط وآسيا الوسطى عن منح عقد تصل قيمته إلى 270 مليون دولار لشركة التكنولوجيا الدفاعية الأمريكية Kraus Hamdani Aerospace، من أجل اقتناء طائرات مسيّرة من طراز K1000ULE تعمل بالطاقة الشمسية.
وقد جرى تشغيل هذه الطائرات خلال عدد من المناورات العسكرية، من بينها تدريبات نُفذت بالمملكة المغربية، حيث أظهرت أداء موثوقا في مهام المراقبة والاستطلاع بعيدة المدى.
وتتميز طائرة K1000ULE بقدرتها على تنفيذ مهام تحليق متواصل تصل إلى نحو 75 ساعة، اعتمادا على مزيج من الطاقة الشمسية والبطاريات، إلى جانب أنظمة تحكم تستند إلى خوارزميات متقدمة لتحسين كفاءة الطيران وتعزيز فعالية الأداء العملياتي.
ويؤشر هذا العقد توجها متزايدا داخل المؤسسة العسكرية الأمريكية نحو توسيع الاعتماد على المنصات الجوية غير المأهولة ذات الكلفة التشغيلية المنخفضة والقدرة العالية على تنفيذ مهام الاستطلاع والمراقبة لفترات طويلة، في بيئات عملياتية متعددة.