تلقت مدينة أوساكا اليابانية تبرعاً غير مسبوق تمثل في سبائك ذهبية تزن 21 كيلوغراماً، تقدر قيمتها بنحو 560 مليون ين ياباني (حوالي 3.6 مليون دولار)، من متبرع مجهول اشترط توجيه الهبة لإصلاح وتحديث شبكة المياه بالمدينة.
وأفاد المكتب الرسمي للمياه في أوساكا بأن التبرع وصل إلى المصالح البلدية في 13 نونبر الماضي، حيث خضع لإجراءات التحقق قبل أن تقبل السلطات المحلية الهبة مع الالتزام الصارم بتوظيفها في مشاريع البنية التحتية المائية، وفق رغبة المتبرع.
وتواجه أوساكا، ثالث أكبر مدينة في اليابان من حيث عدد السكان بنحو 2.8 مليون نسمة، تحديات متزايدة مرتبطة بتهالك شبكة المياه التي يعود جزء كبير منها إلى عقود سابقة، ما يجعلها عرضة للتسربات والأعطال المتكررة.
وسجلت السلطات خلال السنوات الأخيرة عدداً من حوادث تسرب المياه وانهيار الأنابيب تحت الطرق، من بينها حادث انهيار أرضي العام الماضي أدى إلى وفاة سائق سيارة، وهو ما عزز المخاوف بشأن سلامة الشبكات وضرورة تحديثها.
وأوضح عمدة أوساكا، هيديوكي يوكوياما، أن تكاليف إصلاح البنية التحتية للمياه مرتفعة للغاية، مشيراً إلى أن التبرع سيخصص لتغطية جزء من هذه النفقات، خاصة في المقاطع التي تستدعي تدخلاً عاجلاً لتفادي حوادث إضافية وإطالة عمر الشبكة.
وبحسب مسؤولين محليين، تحتاج المدينة إلى استبدال مئات الكيلومترات من الأنابيب القديمة، إذ يقدر أن تجديد أكثر من 259 كيلومتراً من الشبكات الأساسية بات ضرورياً، بينما تصل تكلفة تجديد كيلومترين فقط إلى نحو 500 مليون ين.
وقد لقي التبرع تفاعلاً واسعاً داخل أوساكا، حيث اعتبره السكان والمسؤولون مبادرة استثنائية لدعم مرافق حيوية، في وقت تواجه فيه المدن اليابانية تحديات متزايدة في صيانة البنية التحتية نتيجة التقادم وارتفاع تكاليف التحديث.